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Le périmètre du Pays regroupe 74 communes sur le Département de l’Aveyron.

Situé aux extrémités nord-est de la Région Midi-Pyrénées et sud du Massif Central, ce territoire se caractérise par une forte identité rurale et une tradition industrielle, dominé par la région naturelle du Ségala.

La Vallée du Lot au nord et les vallées de l’Aveyron et du Viaur au sud constituent des ensembles paysagers de qualité qui marquent l’identité du territoire.

Le relief accidenté de ce territoire a concentré les activités et la population le long des vallées et autour des deux pôles urbains de Decazeville et Villefranche de Rouergue, en rendant encore difficile les échanges à l’intérieur de la zone.

Le territoire comporte près de 65 000 habitants dont environ 31 000 sont situés sur les pôles urbains de Decazeville et Villefranche de Rouergue.

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Seule région industrielle, le bassin d’Aubin–Decazeville constitue une enclave au cœur de la campagne que ceinture le causse de Villeneuve, le Rougier de Marcillac et le plateau de Montbazens.


 

 

 

Bien que lié au bassin de Decazeville par les communes qui bordent le pays noir, le plateau de Montbazens-Rignac s’impose parmi les régions agricoles qui comptent en Aveyron. Ses terroirs, d’altitude moyenne (500 m), bocagers et herbagers, pratiquent l’élevage. Les deux centres du plateau, qui s’étend des confins du bassin houiller aux rives de l’Aveyron, tirent profit de ce dynamisme parfois contrarié par les aléas du marché.

 

 

Le Causse de Villeneuve forme la pointe ouest du département. Il est le domaine du mouton, du chêne, des cazelles, des terres à blé transformées en champs de tabac et le ramassage des truffes.

 

 

 

 

Au carrefour du causse et du Ségala et au confluent de l’Alzou et de l’Aveyron, Villefranche de Rouergue rayonne sur tout son pays.

Cette commune a connu une évolution majeure dans les années cinquante et soixante avec l’apparition de quartiers neufs – Le Radel, le Tricot -, d’activités liées à l’agriculture et à l’agroalimentaire, de petites industries (textile, mécanique de précision).

Des services variés confortèrent le rayonnement de la cité sur l’Ouest de l’Aveyron (ainsi que les marges du Lot et du Tarn et Garonne). Villefranche compte aujourd’hui 12 000 habitants est une Sous-Préfecture du département.

 

 

 

Le Viaur et l’Aveyron délimitent le pays de Najac. S’il est physiquement séparé de Villefranche, il se fond avec les autres terroirs du Ségala auquel la nature des sols le rattache. C’est une contrée de gorges taillées par les rivières qui imposent un relief accidenté, de collines et de plateaux, dont le plus important est celui de Sanvensa, composé de roche granitique.

 


 

 

 

Le Ségala offre deux visages : les plateaux d’altitude modeste (400–500 m) dont les puechs culminent parfois à 650 m (voir 800 m) ; les vallées taillées par l’Aveyron, le Viaur et leurs affluents, dont le cours tortueux produit une succession de gorges plus ou moins vigoureuses. Le Ségala se situe parmi les territoires fertiles de la France méridionale avec une agriculture d’élevage réputée.

 

Enfin le pays de Capdenacois présente une particularité qui lui est propre sur ce territoire. Cette particularité est issue de son histoire qui ce territoire vers le midi toulousain par l’arrivée du rail. Néanmoins, cette orientation constitue finalement et historiquement la première ouverture du Pays qui aujourd’hui en compte d’autres.